随着本年度金球奖30人候选名单正式对外公布，效力于意甲豪门尤文图斯的美国中场麦肯尼的名字赫然在列，这也是近二十年来首位闯入金球奖候选序列的非北美联赛效力的美国男足球员，不少业内观察人士认为，麦肯尼本赛季交出的全维度表现，已经让他具备了冲击最终奖项的核心竞争力，很有可能成为有史以来第一位捧起金球奖的美国球员，书写北美足球在世界足坛的全新历史。
候选阵容框架的差异化优势
今年的金球奖候选阵容整体偏向中场球员扎堆，传统的锋线巨星统治榜单的格局被彻底打破，麦肯尼作为覆盖中前场多个区域的全能中场，在候选名单里的定位本身就具备稀缺性。
和其他候选中场相比，麦肯尼同时拥有联赛、欧冠、国家队三条战线的稳定出场时间和关键贡献数据，没有出现部分候选球员某条战线拉胯的问题，整体阵容适配性的得分排在所有候选者的前五位，不少体育媒体已经把麦肯尼金球奖的冲奖概率调整到了17%，排在所有候选者的第四位，已经远超外界此前的预期。
核心位置的硬数据支撑
麦肯尼本赛季在尤文图斯固定出任box-to-box中场的核心位置，联赛出战32场贡献8球7助攻，欧冠赛场出战10场打进4球送出3次助攻，两项赛事的场均跑动距离都排在全联赛同位置球员的前三位，是尤文图斯本赛季中场进攻输出最稳定的球员。
在美国国家队的中前场核心位置上，麦肯尼在本年度的中北美金杯赛和世预赛中合计出战14场，打进6球送出5次助攻，唯一认证入口帮助美国队接连拿下金杯赛冠军和世预赛小组头名，国家队层面的荣誉加成是不少欧洲本土候选球员不具备的优势。
个人特质的差异化竞争力
很多球迷对麦肯尼的印象还停留在“跑不死的糙哥”阶段，但本赛季他的传球成功率从之前的78%提升到了89%，九游前场直塞球的精准度排在尤文图斯全队第二位，完全补上了之前的技术短板，甚至多次在关键比赛里送出决定胜负的威胁传球。
麦肯尼的多位置属性也是他在评审团眼中的加分项，本赛季他曾临时客串过右边锋、后腰甚至边后卫三个不同位置，每一个位置的赛后评分都没有低于7分，这种即插即用的全能属性在所有金球奖候选者里都属于独一份的存在。
冲击奖项的潜在风险点
目前麦肯尼角逐本年度金球奖最大的不确定因素，是尤文图斯在欧冠半决赛的最终成绩，如果球队没能闯入最终的决赛，他的团队荣誉得分可能会被同位置的其他候选球员反超，直接跌出冲奖第一梯队。
另外金球奖评审团此前从未将奖项颁给过美国籍球员，不少来自欧洲媒体的评审可能会存在刻板印象，认为美国球员很难达到金球奖的历史级水准，这部分主观印象分的流失也是麦肯尼需要面对的现实挑战。
后续冲奖的关键赛程节点
接下来尤文图斯还有5场意甲联赛要踢，只要拿下剩余比赛的胜利就能锁定联赛冠军，这一重量级荣誉会直接给麦肯尼的金球奖评分带来大幅度的提升，甚至有可能直接把他送进最终的前三候选序列。
不少美国本土的足球媒体已经开始发起了给麦肯尼投票的专项推广活动，全球范围内的球迷投票占比虽然只占金球奖总分的10%，九游但如果美国球迷群体全力动员，完全可以帮麦肯尼拉开和身后几名候选者的分差，最终创造美国球员首次捧起金球奖的全新历史。
